I går kom den hellige ikonen til oss.
Den Allerhelligste selv besøkte oss. Det er vanskelig å skrive om dette møtet. Vanskelig fordi denne ikonen kom til vår kirke fra det krigsherjede Okhtyrka.
Okhtyrka-Guds Mor.
Jeg ser på Den Allerhelligste, på hennes sørgmodige ansikt, og jeg lytter til eksplosjonene av bomber og granater på vårt hellige land. Jeg ser og kan ikke forstå hvordan det kunne skje at det nå er krig i mitt eget land.

Hver dag når jeg møter flyktninger tynget av sorg, når jeg snakker med dem på byens gater, og prøver i det minste med stemmen å gi dem vite at jeg føler med dem, mens de langsomt forteller under møtene i flyktningstjenesten hvordan de forlot sine hjem og flyktet fra døden – da fylles hjertet mitt av en smerte så stor at jeg ikke kan, fysisk ikke kan oversette for dem fra mitt morsmål til norsk. Da begynner jeg å be til Hun som selv opplevde den fryktelige skjebnen – Sønnens død.
Simeons profeti: «Og Simeon velsignet dem og sa til hans mor Maria: Se, han er satt til fall og oppreisning for mange i Israel, og til et tegn som blir motsagt – men også din egen sjel skal et sverd gjennombore – for at mange hjerters tanker skal bli åpenbart.»
Som et svar på denne smertefulle profeti synger Kirken under den store fasten: «Da Den Uplettede så Deg, frivillig naglet til korset, ropte hun gråtende: Mitt barn, hvor ble det av Din lysende skjønnhet, som Du hadde prydet menneskenaturen med?»

Korset i Den Allerhelligestes sjel, korset også på ikonen:
«Den skammelige død og korsfestelse har Du villig utholdt, og Din Mor, som så dette, led. Derfor, ved hennes bønner, Du Barmhjertige, for Din miskunns skyld, ha medlidenhet og frels verden, Du eneste gode Menneskevenn, som tok verdens synder på Deg.»
I dag er Kristus igjen naglet til korset i krigens vanvidd, og Hans Allhellige Mor løfter sine hender og ber sin Sønn om å forbarme seg over Ukraina.

I dag står også vi, foran hennes ærverdige Okhtyrka-ikon, og samtidig foran hennes Sønns kors, og ber og anroper sammen med hele verden:
«Aller Velsignede og barmhjertige Herskerinne av verden! Se, vi syndere, ser på ditt hellige ikon, og på det ser vi Deg i sorg sammen med Kristus Frelseren som ble korsfestet for oss. Vi ber deg ivrig, Du som ber for oss til din Sønn: forlat oss ikke på prøvelsens dag, men i fristelser og vanskeligheter som kommer over oss, beskytt oss under Din ærefulle Beskyttelse fra synlige og usynlige fiender, og gi oss styrke til å gjøre Skaperens og Herskerens fullkomne og gode vilje.
For Du ser, vår barmhjertige Forsvarer, hvor underlagt vi er syndene: ikke bare synder vi med vilje, men også ufrivillig faller vi i mange synder. Derfor kommer vi til Deg, styrende for de kristnes frelse, og ber rørt: opplys vårt sinn med erkjennelsen av den guddommelige sannhet, varm vårt hjerte med kristen kjærlighet og frelseslengsel, og styrk vår vilje i oppriktig etterlevelse av Herrens bud. Ja, barmhjertige Herskerinne, bøy deg fra himmelens høyde til våre sukk og bønner, helbred de sykes sykdommer, still de hardsindiges hjerter, gi tålmodighet til de lidende, innplant Guds frykt i de som gjør urett, styrk de som blir forfulgt for sannheten, beskytt de farløse og enker, trøst de bedrøvede, be om tilgivelse for de angrende, still demonstormen i de syndiges sjeler, og plant Kristi mildhet og kjærlighet i hjertene som ærer Deg. Vend de falne fra troen – kjetterne og de frafalne – til erkjennelsen av sannheten, og lukk munnen på de ugudelige som spotter Den hellige kirke og den ortodokse tro. For de av våre fedre og brødre, mødre og søstre som er gått bort, o Guds Mor, be om tilgivelse for syndene og begynnelsen på den evige salighet. Og når vår time kommer, ta da imot vår sjel og la den hvile i de rettferdiges samfunn, hvor englenes og de helliges hærskarer uopphørlig lovsynger Faderens og Sønnens og Den hellige Ånds makt og miskunn, og Ditt moderlige forbønn og beskyttelse, nå og alltid og i evigheters evighet. Amen.»

Med ikonen skjedde det også et lite under, men et som Herren sendte meg personlig. Det viste seg at denne ikonen feires den 15. juli – akkurat på dagen for min prestelige ordinasjon.

Allhellige Guds Mor, ved Ditt Okhtyrka-ikon, som kom til oss fra krigen, beskytt vår hær, hjelp vårt folk og oss alle, ber vi Deg, Du Allerhelligste.

Om den hellige ikonen kan man lese her:
http://ekmair.ukma.edu.ua/bitstream/handle/123456789/19392/Yakovenko_Okhtyrska_chudotvorna_ikona.pdf